Según algunos trascendidos la comuna de Machalí podría alojar al Instituto de Investigación Minero-Metalúrgico, debido a su cercanía con El Teniente.
Esta pugna sobre la sede de la Universidad regional podría entrelazarse de algún modo con el caso Caval que involucra terrenos en la comuna de Machalí. Esto después de que se supiera que la comuna podría alojar al Instituto de Investigación Minero-Metalúrgico, debido a su cercanía con El Teniente.
Tras conocerse los negocios que llevaba la empresa Caval, de propiedad de Natalia Compagnon, la nuera de la presidenta Michelle Bachelet, uno de los interesados en adquirir parte de los predios era Aguas Sustentables, de propiedad del arquitecto Sergio Covacevich e Ignacio Muñoz, los que han desarrollado proyectos en lugares como Chicureo y Curauma, relacionados con el rubro de los derechos y explotación de aguas para proyectos inmobiliarios e industriales.
Fue Covacevich quien señaló a La Tercera que “Nuestra idea era desarrollar una ciudad universitaria, construir oficinas, era un plan bien innovador. Para eso necesitábamos 100 hectáreas y estábamos dispuestos a comprarles a otros propietarios”. este negocio falló debido a que no se concretó el cambio de uso de suelos, que era una de las exigencias de los capitalistas mexicanos.
Esta es la premisa que sustenta la afirmación hecha por la revista Qué Pasa, que el Instituto de Investigación Minero-Metalúrgico podría instalarse en la comuna de Machalí, debido a su cercanía con El Teniente y desde esto se podría desprender que esta comuna podría ser sede de la Universidad de la región de O’Higgins.
De este modo, las diferencias entre los ediles de las comunas de Rancagua y Machalí, se vuelven más profundas, debido a que el alcalde Eduardo Soto ha sido un acérrimo defensor que el domicilio de la Universidad estatal de la región sea en la capital regional y puede ser que esta sea otro de los motivos por los que se niega a estar de acuerdo con los cambios de uso de suelos de los terrenos cuestionados en el negocio de la empresa Caval.