Cuando a José López lo llamaron para la selección chilena de balonmano que disputará desde el 13 de enero el mundial adulto en Francia, solo le pasaba por la cabeza las largas jornadas de entrenamiento en el polideportivo Guillermo Chacón, que fueron las que convencieron a Mateo Garralda.
Y es que el “Tanque de Machalí” tiene muy presente que su desempeño en el Club Unión Machalí fue lo que lo llevó a ganarse un lugar en “La Roja del Handball”. En conversación con El Machalino, “Joshe” López recalcó que sin el apoyo que ha recibido por el cuerpo técnico del club comunal, no habría sido posible. “Tenemos a los mejores profesionales de la disciplina en el país, gracias al traspaso de su experiencia he podido crecer mucho como deportista” declaró López.
El auge del Handball en el país es algo que tiene contento a “El Tanque”. La selección nacional se ha clasificado a los últimos dos mundiales adultos y ha conseguido dos medallas de bronce en los recientes Juegos Panamericanos de Guadalajara y Toronto, en 2011 y 2015, respectivamente. “Desde que llegó Garralda a la selección se ha mejorado muchísimo, estamos consolidados entre las potencias americanas y ahora vamos por el objetivo de pasar la primera ronda”, sostuvo.
Pero, pasar de ronda no será tan sencillo. La selección adulta de handball fue ubicada en el Grupo C del campeonato mundial. Debutará el 13 de enero, 10 de la mañana hora de Chile, ante su similar de Bielorrusia. En la zona donde se encuentra la selección chilena también está Alemania, Croacia, Hungría y Arabia Saudita.
A pesar de la magnitud del desafío y de llegar con el cartel de ser el remplazante del Marco Onetto (que se perderá el mundial por lesión), capitán de la selección y uno de los mejores jugadores de la historia chilena en la disciplina es algo que tiene tranquilo a este jugador machalino de apenas 18 años. “Creo que puedo tener minutos de acción en algunos partidos, y lo haré de la mejor manera”. Confianza que también la tiene el entrenador de Unión Machalí, Alex O’brien quién reconoció que “El Tanque” tiene nivel para competir ante cualquier rival.